Introduction des voitures électriques

Les voitures qui fonctionnent à l'essence ou au diesel produisent des émissions qui ont de graves conséquences sur le climat et l'environnement de notre planète. Compte tenu de la quantité de CO2 ainsi libérée dans l'atmosphère, le réchauffement de la planète est l'une des conséquences les plus graves. Près de 23% de toutes les émissions de CO2 sont imputables aux véhicules à combustion. En revanche, les voitures électriques émettent 0,0g de CO2, du moins lorsqu'elles roulent. Pour recharger la voiture de manière écologique, l'électricité pour la batterie doit être alimentée par des énergies renouvelables. Pour cela, il suffit de choisir le bon fournisseur d'électricité pour son domicile. Un sujet qui nous concerne encore plus directement, nous les consommateurs, est la qualité de l'air. Le changement climatique progresse sûrement mais insidieusement, alors que l'on remarque directement une différence si l'on se trouve à la campagne ou dans une grande ville. Dans ces agglomérations, on remarque la mauvaise qualité de l'air. Les voitures électriques ne polluent pas l'air en roulant. De plus, le pétrole, la matière première à partir de laquelle l'essence et le diesel sont produits, n'existe pas en quantité infinie. Les gisements de pétrole vont s'épuiser dans les prochaines décennies - cette pénurie de ressources est une raison supplémentaire de passer à l'électrique.

La propulsion électrique

L'électricité qui alimente une voiture électrique est stockée dans une batterie sous forme de courant continu. Les onduleurs transforment ensuite le courant continu en courant alternatif afin de pouvoir l'utiliser pour entraîner le moteur électrique. Ce moteur génère alors, avec l'énergie disponible, des champs magnétiques qui font rouler les roues grâce à des forces magnétiques d'attraction et de répulsion.

La charge d'un moteur électrique

Les voitures électriques peuvent être rechargées sur une prise de courant domestique à l'aide de Wallbox ou sur des bornes de recharge urbaines proposées par différents fournisseurs. Selon le modèle de véhicule, la capacité de la batterie, la puissance de charge et la courbe de charge, une recharge de 0% à 80% peut durer entre 18min et 10h. Les stations de recharge publiques à courant alternatif (Alternating Current, AC) ne sont pas plus rapides que les Wallbox domestiques et offrent une puissance de recharge comprise entre 7,4kW et 22kW. Les stations de recharge rapide à courant continu (Direct Current, DC) peuvent fournir jusqu'à 350kW et recharger une voiture électrique en moins d'une heure. La raison en est qu'elles transforment le courant alternatif public en courant continu, ce que la voiture aurait normalement dû faire elle-même. Cela permet de gagner du temps. Mais cela dépend aussi de la puissance en kilowatts avec laquelle la voiture peut être rechargée. À titre de comparaison, une Tesla Model 3 actuelle peut être rechargée avec une puissance allant jusqu'à 250 kW, alors qu'une VW ID3 ne peut être rechargée qu'avec 125 kW. Il est généralement recommandé de maintenir la batterie entre 20% et 80% afin de la préserver.

Autonomie et consommation

La consommation d'une voiture électrique est similaire à celle d'une voiture à combustion. Seule l'unité est différente : Au lieu de calculer en litres, on calcule en kilowattheures. Comme toujours, les données des constructeurs sont en général calculées de manière "optimiste". En réalité, un modèle très économique comme la Hyndai Ioniq produit en moyenne 16 kWh aux 100 km, ce qui correspond au contenu énergétique d'environ 2 litres d'essence ou de diesel. Si l'on roule à des vitesses plus élevées, la consommation peut toutefois rapidement atteindre 25kWh.

Les avis sur les voitures électriques divergent à bien des égards. Actuellement, le coût d'achat d'un véhicule électrique est en moyenne encore plus élevé que celui d'un véhicule à combustion. Cela s'explique notamment par le nombre plus faible d'unités vendues. D'autre part, certains modèles sont subventionnés par la KfW : Les véhicules purement électriques jusqu'à 9000€, les hybrides plug-in jusqu'à 6750€. Si le constructeur remplit certaines conditions, le client peut donc obtenir sa voiture électrique à un prix raisonnable. Cela relativise l'argument du coût de tous les conducteurs d'essence ou de diesel. Par exemple, il est possible d'obtenir une Tesla Model 3 avec une subvention KfW à partir d'un peu plus de 30.000€.Un autre thème conservateur est la sécurité. Les voitures électriques sont trop silencieuses, dit-on. Il est possible de rouler presque sans bruit en ville, c'est pourquoi le système AVAS (Acoustic Vehicle Alert System) sera obligatoire à partir de juillet 2021 dans l'UE pour toutes les nouvelles voitures électriques et hybrides, afin que les piétons et autres usagers de la route perçoivent mieux les voitures électriques qui arrivent. Mais la question de l'autonomie est bien plus importante. Nombreux sont ceux qui estiment qu'il n'est pas encore assez confortable de partir en vacances avec une voiture électrique, car il faut s'arrêter plus souvent pour la recharger que pour faire le plein avec une voiture à essence. La plupart des gens oublient cependant à quel point une voiture électrique est adaptée à la vie quotidienne. L'usager de la route allemand moyen parcourt moins de 40 km par jour (selon le ministère fédéral de l'environnement). Les autonomies de 300 à 400 km sont devenues la norme et même avec moins, on peut facilement passer la semaine. Heureusement, les constructeurs automobiles se surpassent régulièrement les uns les autres en la matière. Nous pouvons donc nous attendre à une technologie de batterie de plus en plus innovante et à une augmentation de l'autonomie. De plus, le réseau de recharge des fournisseurs les plus divers ne cesse de s'étendre, si bien que l'électrique n'a plus seulement un sens dans les grandes villes.